General Motors, судя по всему, решили отреагировать на кризис в 2007 году и начали производить гибридные автомобили. Таковым корпорация впервые выставила т на IAA 2007 во Франкфурте интересный прототип с комбинированным силовым агрегатом Opel E-Flex. Соответственно GM решила представить в производство экспериментальную легковушку в модном ключе plug-in, т.е. «подзарядки от розетки».
Так, GM-овский прототип выглядит несколько радикальнее, по сравнению с имеющимися аналогами. Конструктивно E-Flex, в основном копирует инновационные решения, опубликованные в начале 2007 года в виде довольно перспективного Chevrolet Volt. Этот прототип задуман как «последовательный гибрид», у которого двигатель внутреннего сгорания никоим образом не связан механически с ведущими колесами. Он крутит мощнейший альтернатор, который вырабатывает электричество для тяговых электро-моторов – и для зарядки ёмкого аккумулятора. Д.в.с. начинает работу, именно тогда, когда необходимо подзарядить севшую батарею (тем самым поддерживается интенсивный разгон автомобиля), и работает он всегда в наилучшем режиме.
У Opel E-Flex мы можем увидеть под капотом 1, 25-литровый фиатовский турбо дизель CDTi, который способен работать на био-топливе. В режиме зарядки аккумулятора д.в.с. вырабатывается на 1500—1800 мин-1, а когда необходимо поддерживать разгон машины, он может спокойно раскрутиться до 3200 оборотов. На валу у него имеется альтернатор, электрическая мощность которого доходит до 53 кВт, он питает заряд батареи емкостью 16 кВт-ч (она весит примерно 100 кг). Тяговый электро-мотор берет разбег до 120 кВт/163 л.с. (самый большой крутящий момент – 320 Нм) и поднимает передние колеса, приводя их в действие. С этим мощным агрегатом у не мелкого E-Flex ( имеющий длину 4, 8 м), обладает превосходной динамикой.
Для того чтобы полностью зарядить электро-батарею от бытовой сети (220 В) понадобиться примерно 6, 5 часов. И после этого «гибрид» Opel легко сможет пройти до 100 км на одной лишь электротяге – без использования турбо дизеля. С расходом на 100 пробега в 4, 5 раза меньше, чем на дизельном топливе. А как известно, 80% американских водителей только и ограничиваются дневным проездом в границе около 60 миль. Здесь идет разговор о электромобиле – с дополнительным дизельным генератором в 320 В, под капотом. Который хорошо подходит и для обслуживания местных потребителей электроэнергии – в походе, на даче и т.п. Что касается общего пробега E-Flex (включая аккумулятор и 26, 5-литровый топливный бак) доходит до отметки в 775 км.
Отличная машина имеет выразительную стилистику с четко выраженными аэродинамичными очертаниями, эластичная вариабельность и многоплановые возможности. Кроме этого удивительная экономичность и достойная экологичность, больше и нечего сказать.