Принцип работы механической коробки передач в том, что зубчатые шестерни в её корпусе поочередно цепляются в различных комбинациях , образуя таким образом несколько передач с разным передаточным числом. Чем больше передач, тем лучше автомобиль в различных условиях движения. Механическая коробка передач работает со сцеплением.
Для временного разобщения двигателя и трансмиссии. Таким образом , двигатель и валы не разобщены и двигатель работает, а через коробку передач проходит крутящий момент и нельзя переключить передачи.